按民间传说，鸡在天上是酉官，他是唯一化身在人间报时的吉神，宰杀鸡是为了鸡回天庭可以休息，向玉帝汇报这家人是否勤劳，是不是能够在除夕夜给这家人报吉祥。而过去又以雄为长，以公为大。公鸡为大鸡，与“大吉”谐音，取大吉大利之意。
传说是传说，但在置办的春节食材中，怎么能少得了鸡肉？鸡翅、鸡胸肉、鸡脖子，甚至整只鸡，今天借着这机会，咱就讲讲这鸡肉的营养。
鸡肉味道鲜美、营养丰富，被营养学家称为“营养之源”。鸡肉中蛋白质的含量高于猪、牛、羊肉，每100克鸡肉中蛋白质含量高达23.3克，而且鸡肉中脂肪含量较低，很适合患有高血脂、冠心病、肥胖的中老年人食用，它既能满足人体对动物蛋白质的需求，又不可能会引起血脂升高。
此外，鸡肉中还含有大量的钙、磷、铁以及维生素等多种营养物质，是病后体虚患者的首选滋补食品。鸡肉的药用价值也很大，在民间有“济世良药”的美称。
从营养学的角度来看，公鸡、母鸡鸡肉都具有高蛋白、低脂肪的特点，但从中医食物治疗的角度来看，二者还是有区别的。中医认为，公鸡鸡肉属阳，温补作用较强，适合阳虚气弱患者食用，对于肾阳不足所致的小便频数、耳聋、精少精冷、阳痿、早泄等症有很好的辅助疗效。母鸡鸡肉属阴，可用于脾胃气虚引起的乏力、胃脘隐痛、产后乳少以及头晕患者的调补，很适合阴血虚患者如产妇、年老体弱及久病体虚的人食用。
要说吃鸡肉，不少人对鸡的不一样的部位还有一些深深的误解，比如下面这些
鸡身上有两个部位确实不能吃，分别是鸡脖子和鸡。它们不仅脂肪含量偏高，并且是鸡身上腺体和淋巴集中的部位，有大量细菌、病毒以及各种有害于人体健康的物质，对人体健康不利。
鸡皮含有较多脂肪，虽然吃起来美味，但吃多了会有导致肥胖，增加心血管疾病发病的风险。
关于鸡头，网上流传有多种说法，比如“鸡头有毒不能吃，因鸡在啄食中会吃进含有害重金属的物质，这些重金属主要储存于脑组织中，鸡龄越大，储存量就越多，毒性就越强。食用过多会引起中毒反应。”民间也有谚语说“十年鸡头胜砒霜”。
其实这种观点并没有科学依据。浙江省农科院首席专家、家禽研究室主任卢立志曾做过一个对比实验，比对了6个月、1年和2年的土鸡头重金属含量。结果显示，三组土鸡头的重金属含量均未超标，都在安全范围内，并且大同小异无明显差异。卢立志又检测了养到5年的土鸡头，得出的结果依然如故，同时鸡头和鸡的别的部位重金属含量也没什么区别。
鸡头不建议多吃，原因是鸡脑中胆固醇含量较高，会增加冠心病等心脑血管疾病患病风险，特别是有三高的人群，建议少吃或不吃鸡头。
北京协和医院临床营养科主任医师于康在接受各个媒体采访时表示，从营养的东西含量来看，柴鸡、肉鸡营养成分相差无几，虽然生长周期长的柴鸡口感或许会比肉鸡更好，不过单纯的追崇散养柴鸡未必是好事，因为散养的鸡的食物有很大的可能性得不到保障，无法追根溯源，并不能完全保证食品安全。
